
<html><P>Special Dispatch - Syria/Lebanon<BR>November 11, 2005<BR>No. 1023<BR><BR>Syrian Government Papers Insinuate: Sa'd Al-Hariri is Involved in the Assassination of His Father and in Attempts to Kill Other Lebanese Figures<BR><BR>To view this Special Dispatch in HTML, visit <A href="http://www.memri.org/bin/opener_latest.cgi?ID=SD102305">http://www.memri.org/bin/opener_latest.cgi?ID=SD102305</A></P>

<P>Articles recently published in Syrian newspapers raised the possibility that associates of Rafiq Al-Hariri, including his son Sa'd Al-Hariri, were involved in his assassination. for economic and political gain. The Syrian weekly Al-Iqtisadiyya even accused Sa'd Al-Hariri and Druze leader Walid Jumblatt of being behind assassination attempts against other Lebanese figures in recent months, in order to mislead the investigators regarding the identity of Al-Hariri's killer.<BR><BR>Note: The Unedited Mehlis Report<BR><BR>The reformist Internet site www.metransparent.com posted the original version of the Mehlis report, prior to its editing by the Office of the U.N. Secretary-General. Paragraph 96 of the unedited version ties Maher Assad, Assaf Shawkat, Hassan Khalil, Bahjat Suleiman, and Jamil Al-Sayyed - all high-ranking officials in the Assad regime and/or personally related to Assad - to Rafiq Al-Hariri's assassination (whereas in the edited version the names were deleted, and replaced by the words "...senior Lebanese and Syrian officials decided to assassinate Rafik Hariri)." For the full unedited version, see:<BR><A href="http://www.metransparent.com/texts/mehlis_1_report.htm">http://www.metransparent.com/texts/mehlis_1_report.htm</A>.</P>

<P>The following are excerpts from the articles: <BR><BR><BR>Editor of Syrian Government Paper: Al-Hariri's Heirs are the Ones Who Profit From His Death<BR><BR>Fayez Al-Sayegh, editor of the government daily Al-Thawra, wrote in an editorial: "...Who profits from the murder of the [former Lebanese] prime minister Rafiq Al-Hariri? Should we draw a connection between Al-Hariri's heirs, who profited [from the murder], the [political] 'lobby' which anticipated it and reaped political and economic benefits from it, and those who gained a regional advantage through it, especially Israel?... After Al-Hariri's death, why did his media [group](1) - the profits of which are [now] divided equally between his sons and his associates who coveted his money - fail to mention Israel's stake [in the murder]? Why did they not direct their suspicions towards Israeli hands which have the greatest experience in terror, bombings and persecution of [Israel's] adversaries - since Al-Hariri was, after all, an adversary of Israel...<BR><BR>"The Lebanese investigation and the international investigation... ignored two factors, namely: Israel, which is regarded as the party that derived the greatest benefit from Al-Hariri's murder... and Al-Hariri's heirs - his sons, his associates, or others who gained from his death and were closest to him - who were the first to look after themselves and to build their financial and political future on his body and his blood."(2) <BR><BR>In another article which appeared two days later, Al-Sayegh wrote: "For eight months, they [the Al-Mustaqbal media group] have been maligning us and accusing us without waiting for the [results] of the investigation. Moreover, they rushed to accuse us without reasonable consideration...<BR><BR>"We condemn the attitude [of the Al-Mustaqbal media group] which is opposed to Al-Hariri's attitude, and is in line with Israel's... The question which keeps occurring to us, and to anyone who is familiar with Al-Hariri's patriotic views and his strong positions regarding Israel, is why they refrain... from accusing Israel. After all, it is a principle of criminal [investigation] to search for whoever profited from Al-Hariri's death, be it one of his associates or political and financial heirs, or Israel, which is regarded as the chief opponent of his policy..."(3)<BR><BR><BR>Editor of Al-Mustaqbal: The Accusation of Sa'd Al-Hariri of Involvement is the Product of a Diseased and Impotent Mind <BR><BR>George Bkassini, editor-in-chief of the Lebanese daily Al-Mustaqbal, wrote in response to Al-Sayegh's article: "It is not news that Al-Thawra, and others who share its [political] outlook, accuse Israel of assassinating the [former] prime minister, the shahid Rafiq Al-Hariri; we have been hearing this tune for a very long time. But for Al-Thawra to accuse Member of Parliament Sa'd Rafiq Al-Hariri of the murder [of his father] is a most heinous crime. It is a nonsensical notion which can only be the product of a diseased and impotent mind. [If it is so simple], why was there any need for an international investigation committee and for the German judge Detlev Mehlis?... Al-Thawra has solved the riddle in a flash of inspiration: Israel and Al-Hariri's heirs are those who profited from Al-Hariri's murder, and therefore they are the killers. Simple and easy logic. Which is beyond the understanding of those who do not share [Al-Thawra's] political views...<BR><BR>"The real problem with [Al-Thawra articles] is that the statements which appeared in [them] cannot be regarded [merely] as the personal opinion of the writers. It is well known that the Syrian papers publish what the government wants to express out loud. Is this another campaign of accusations of treason, similar to the one that was waged by the advocates of [this political] outlook before Al-Hariri's assassination, and [does it] portend another serious murder? Does the Lebanese media in general and Al-Hariri's media [group] in particular, appear on this [Syrian] hit list? If Al-Thawra is trying to scare us, then [they should know that] the time for intimidation is over..."(4) <BR><BR><BR>Syrian Weekly: "Al-Hariri and Jumblatt Will Continue to Falsify Facts and Detonate Car-Bombs in Collaboration With the Israeli Security Forces"<BR><BR>The Syrian weekly Al-Iqtisadiyya published an article naming Walid Jumblatt and Sa'd Al-Hariri as responsible for a number of bombings and assassination attempts which occurred in Lebanon in the last few months. Their aim, according to the article, was to mislead the international investigation committee and implicate Syria for the crimes: "Lebanon was caught in a very bad situation and began to disintegrate from within. Certain parties, and especially [certain political] factions, tried to steer the investigation back towards Damascus. To this end, they tried to assassinate the [Lebanese] journalist May Shidyaq and persuaded the Lebanese defense minister to suddenly alter his testimony.(5) The Lebanese youth and the [Lebanese] television channels were also enlisted to point an accusing finger towards Damascus.<BR><BR>"Some of the media channels financed by Al-Hariri tried to influence the international investigator [Mehlis] to reopen the investigation and implicate Syria, but failed. Those who are following the situation [in Lebanon] expect that, until the international investigator submits his report on the atrocious assassination, the faction of Al-Hariri and Jumblatt will continue to falsify facts and detonate car-bombs in collaboration with the Israeli security forces. All this, in an attempt to steer the investigation back towards Syria and generate internal strife between the Syrian and Lebanese peoples and between the different sects in Lebanon. The latest episode in Al-Hariri's and Jumblatt's Lebanese fantasy was the staged attempt on the life of a Lebanese judge..."(6) <BR><BR>"The minute the Mehlis report is submitted and the truth is revealed, many prominent Lebanese will surely file a lawsuit against Jumblatt, Al-Hariri, their supporters, and the members of parliament who act on their behalf for attacking a friendly country, falsifying evidence in court, attempting to mislead the international investigation, making preparations to submit Lebanon to international patronage (in particular, Israeli and American patronage), inciting to murder Syrian workers and citizens on Lebanese soil, smuggling explosives [into Lebanon] and murdering Lebanese citizens."(7)<BR><BR><BR>Endnotes:<BR>(1) The writer is referring to the Lebanese daily Al-Mustaqbal and the television channel of the same name, which are owned by the Al-Hariri family. <BR>(2) Al-Thawra (Syria), October 14, 2005. <BR>(3) Al-Thawra (Syria), October 16, 2005.<BR>(4) Al-Mustaqbal (Lebanon), October 15, 2005.<BR>(5) May Shidyaq is a Lebanese journalist who worked for the Lebanese TV channel LBC, and criticized the Syrian presence in Lebanon. On September 25, 2005 an assassination attempt failed to kill her but left her severely wounded. <BR>On July 12, 2005, there was a failed assassination attempt against Lebanese Defense Minister Elias Al-Murr. On the following day, 2005, in an interview for the Lebanese channel LBC, Al-Murr first revealed that the attempted assassination came after a conflict between himself and Rustom Ghazali, who was chief of Syrian intelligence in Lebanon from October 2002 until the Syrian withdrawal from it in April 2005. <BR>(6) On October 1, 2005, a car-bomb assassination attempt failed to kill Lebanese judge Nazem Al-Khuri. <BR>(7) Al-Iqtisadiyya (Syria), October 9, 2005.<BR><BR><BR><BR>*********************<BR>The Middle East Media Research Institute (MEMRI) is an independent, non-profit organization that translates and analyzes the media of the Middle East. Copies of articles and documents cited, as well as background information, are available on request.<BR><BR>MEMRI holds copyrights on all translations. Materials may only be used with proper attribution.<BR><BR>The Middle East Media Research Institute (MEMRI)<BR>P.O. Box 27837, Washington, DC 20038-7837<BR>Phone: (202) 955-9070<BR>Fax: (202) 955-9077<BR>E-Mail: memri@memri.org<BR><A href="http://www.memri.org">www.memri.org</A></P></html>